Миша Саакашвили заявляет, что Наша родина в XVIII веке оккупировала его страну. Но древнейшие могилы Успенского собора Астраханского кремля помнят не вражду, а крепкую историческую дружбу российских и грузин. Тут плечо о плечо со авторитетными россиянами покоятся два грузинских царя и несколько священнослужителей, нашедших приют в Рф, когда «Грузия была терзаема на части».
Все захоронения ухожены, как подобает, независимо от того, чей это крайний приют. — Вот эти самые могилы, — указывает настоятель собора игумен Димитрий, проводя нас в низкое полуподвальное помещение у его южной стенки.
Тут размещены каменные плиты с грузинскими узорами. Под ними похоронены грузинские цари, удачно искавшие дружбы с Россией еще до Георгиевского трактата — известный Вахтанг VI, поэт, ученый, законодатель, просветитель грузинского народа, и его зять Теймураз II. Вахтанг VI был выдающимся муниципальным деятелем, основал в 1709 году в Тбилиси первую типографию, где была написана поэма Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре» с королевскими комментами.
До него книжки на грузинской земле печатали нечасто.
Еще он перевел сборник поучительных рассказов «Калила и Димна», «Звездный каталог Улугбека», работал над «Книжкой химии».
— Ратовавший за альянс с Россией, Вахтанг обязан был провести крайние годы жизни в изгнании. Около 1400 грузин, бежавших с ним от персидского рабства, поселились в Москве, кстати, отсюда и наименования улиц Крупная и Малая Грузинские.
А местом собственного неизменного жительства Вахтанг избрал Астрахань, где прожил 13 лет, — объясняет игумен Димитрий. Царю с супругой и детками были выделены в городке «хоромы двуэтажные — на каждом этаже по четыре светлицы».
На двор выходила скрытая галерея.
Сохранилось и описание светлицы, которую Вахтанг VI облюбовал под собственный кабинет: «Светлица та обита холстом, а стенки выбелены алебастром, и рамы выкрашены в тон светлице… Сзади покоев садок, в нем деревьев плодовых — яблок, вишен, слив — 60 кустов…
«. В саду были устроены беседки, и в летние месяцы Вахтанг Леонович находил в их спасение от астраханского зноя, придумывал стихи, отвечал на письма друзей.
В 1737 году он тяжело захворал.
Дни грузинского царя были сочтены.
26 марта астраханский губернатор Измайлов послал спешную депешу императрице, что «Божею волею Его Высочество грузинский правитель Вахтанг Леонович умре…
«. — Вот здесь и отыскал свое крайнее пристанище грузинский правитель Вахтанг, — завершает рассказ игумен Димитрий, крестясь и указывая на огромную плиту из темного мрамора. — А близко погребен его зять Теймураз II, который принадлежал к кахетинской ветки династии Багратионов и был женат на дочери Вахтанга Тамаре.
Теймураз стремился объединить восточногрузинские королевства в одно правительство.
По достоинству оцененный российской императрицей, Теймураз II долго жил в Петербурге.
— А скончался он в 1762 году, перед самым отъездом на родину, и был похоронен в Астрахани, близко с Вахтангом, — добавляет Димитрий. Останки грузинских царей сначало были захоронены в предалтарной части у столбов, поддерживающих свод нижнего этажа, потом их перезахоронили у южной стенки Успенского собора.
В 1979 году над могилами установили две плиты из темного мрамора с необычным этническим орнаментом.
Кроме царей в Успенском соборе похоронены несколько грузинских священнослужителей высочайшего сана.
А именно, Гаий, архиепископ Астраханский и Кавказский из княжеской фамилии Токаов.
Гаий родился в 1750 году в Тифлисской губернии. Молодость провел при дворе грузинского царя, занимаясь письмоводством.
В 1770 году он принял монашество, а в 1772 году совместно с католикосом Антонием II и принцем Леоном путешествовал в Петербург для политических переговоров относительно присоединения Грузии к Рф. Пробыв два года в Петербурге, послы возвратились на родину, а Гаий поступил в Московскую академию.
Оставшись в Рф, Гаий дослужился до самого высшего православного чина в широкой тогда Астраханской губернии.
За время управления Астраханской епархией он сделал много: с его благословения астраханцы активно жертвовали на войну 1812 года, при нем стенки Успенского собора отделали искусственным мрамором — до этого времени это самое огромное по площади покрытие из искусственного мрамора в Рф — 2200 квадратных метров 4 цветов. В Успенском соборе Астраханского кремля захоронены еще несколько священников и 6 монахов, бежавших из Грузии.
Их захоронения также сохранились. Отец Димитрий тщательно и воодушевленно о их ведает: «Грузия была терзаема на части, они желали, чтоб их страна встала под руку Рф, находили тут прибежище, не лишь духовное, и отыскали его».
Во время правления Эдуарда Шеварднадзе начались было переговоры о переносе праха именитых грузин на историческую родину, да так ничем не закончились. При Саакашвили даже не начинались.